La religión babilónica es la práctica religiosa de la antigua Babilonia. Los dioses babilonios están muy influenciados por sus contrapartes sumerias. Fue escrita en tabletas de arcilla inscritas con la escritura cuneiforme derivada de la escritura cuneiforme sumeria.
Los mitos generalmente estaban escritos en sumerio o acadio. Algunos textos babilónicos fueron traducciones al acadio de la lengua sumeria de textos anteriores, aunque se cambiaron los nombres de algunas deidades. Se cree que algunas de las historias de Tanakh se han basado, influenciado o inspirado en el legendario pasado mitológico del Cercano Oriente.
Dioses Babilonios
Marduk
Marduk era el dios patrón de Babilonia, el rey de los dioses babilonios, quien presidió la justicia, la compasión, la curación, la regeneración, la magia y la equidad, aunque a veces también se lo conoce como un dios de la tormenta y una deidad agrícola. Su templo, el famoso zigurat descrito por Heródoto, es considerado el modelo de la bíblica Torre de Babel. Los griegos lo asociaron con Zeus y los romanos con Júpiter. Era el principal entre los dioses babilonios.
Él es representado como un humano en túnicas reales, llevando un dragón serpiente y una pala. Marduk parece haberse originado en una deidad local conocida como Asarluhi, un dios del granjero simbolizado por la espada, conocida como marru, que continuó como parte de su iconografía. Sin embargo, el nombre de Marduk, aunque vinculado al marru, se traduce como ‘becerro’, aunque comúnmente se lo conoce simplemente como Bel (Señor). Lejos de la deidad local de la que surgió, Marduk se convertiría en el dios más prestigioso del panteón mesopotámico.
Era el hijo de uno de los dioses babilonios de la sabiduría Enki (también conocido como Ea, considerado un dios creador en algunos mitos) que también estaba asociado con agua fresca y vivificante. La asociación de Marduk con Enki está sin duda vinculada a la deidad regional anterior Asarluhi, que tenía la misma relación y compartía muchas de las características de Marduk. La esposa de Marduk era la diosa de la fertilidad Sarpanitu (aunque en algunos mitos su esposa es Nanaya), y su hijo era Nabu, el dios patrón de los escribas, la alfabetización y la sabiduría.
Ea
Enki (también conocido como Ea, Enkig, Nudimmud, Ninsiku) era de los dioses babilonios, el dios de la sabiduría, el agua dulce, la inteligencia, el engaño y la travesura, la artesanía, la magia, el exorcismo, la curación, la creación, la virilidad, la fertilidad y el arte.
La iconografía lo representa como un hombre barbudo que lleva una gorra con cuernos y una túnica larga mientras asciende a la Montaña del Amanecer; corrientes de agua fluyen de sus hombros, enfatizando su asociación con el agua que da vida, mientras que los árboles que representan el principio masculino y femenino están en el fondo.
Las corrientes se interpretan como los ríos Tigris y Éufrates que, según un mito, se formaron a partir del semen de Enki. Su nombre significa «Señor de la Tierra» y sus símbolos son el pez y la cabra, ambas representaciones de la fertilidad.
Nabu
(a veces conocido como Tutu) es el dios babilónico de la sabiduría, el aprendizaje, la profecía, los escribas y la escritura, y también fue responsable de la abundante cosecha y todas las cosas que crecen. Su nombre significa «el Anunciador», que se refiere a sus poderes proféticos y creativos para invocar palabras, la cosecha y otra vida vegetal, y las visiones de profecías. Su esposa era Tashmit (también conocida como Tasmetu) y, más tarde, Nanaya, que originalmente era la consorte divina del dios sumerio Muati, que se sincretizó con Nabu.
El propio Nabu se desarrolló a partir de la diosa sumeria anterior de la escritura y los relatos, Nisaba (también conocida como Nidaba, Nissaba), atestiguada en el período dinástico temprano (c. 3150-2686 a. C.).
Nergal
(también conocido como Erra e Irra) es el dios de la muerte, la guerra y la destrucción. Comenzó como un dios regional, probablemente agrícola, de la ciudad babilónica de Kutha en el período dinástico temprano (c. 2900-2700 a. C.). Como su templo era conocido como E-meslam, era conocido como Meslamtaea (‘el que viene de Meslam’). Todavía estaba asociado con la muerte, incluso en este período temprano, ya que representaba el alto sol de verano que abrasaba la tierra y el sol de la tarde del calor más intenso, que obstaculizaba la producción de cultivos.
Se creía que el poder destructivo del sol era una manifestación de la intensa furia de Meslamtaea y se asoció con la guerra, la peste y la muerte, transformándose en el dios universal de la tragedia conocido como Nergal en el período Ur III (2047-1750 a. C.) . Nergal de Kutha compartió muchas similitudes con otro dios que parece haberse desarrollado independientemente, Erra (o Irra) de Babilonia. El erudito Jeremy Black señala que «los dioses Nergal y Erra fueron originalmente deidades separadas, pero luego se identificaron tan de cerca que perdieron sus personajes independientes» (135). Sus nombres eventualmente se usan indistintamente y hoy son reconocidos como la misma deidad.
Tiamat
Una de los los dioses babilonios más importantes, asociada con el caos primordial y el mar salado mejor conocido de la épica babilónica Enuma Elish. En todas las versiones del mito, siguiendo el original, Tiamat siempre simboliza las fuerzas del caos, que amenazan el orden establecido por los dioses, y Marduk (o Ashur en versiones asirias) es el héroe que lo conserva. Ella es representada, en períodos posteriores, como una serpiente o un dragón femenino basado en descripciones vagas de ella en Enuma Elish, pero no existe iconografía de la antigua Mesopotamia.
Se ha sugerido que Tiamat es la versión babilónica de la Diosa Madre sumeria Nammu (también dada como Namma), pero hay diferencias significativas entre las dos deidades, en particular que Nammu es una figura cariñosa y cuidadosa mientras que Tiamat es vengativa y tempestuosa. En Enuma Elish, es derrotada por el dios héroe Marduk y algunos eruditos, como Paul Kriwaczek, interpretan el poema como una historia «codificada» del ascenso del jefe masculino (conocido como Lugal = Big Man) en la sociedad mesopotámica.
Shamash
(también conocido como Utu, Samas y Babbar) es el dios del sol y la justicia divina. Él es el hijo del dioses babilonios de la luna Nanna y la diosa de la fertilidad Ningal en la tradición sumeria. Era conocido como Shamash (Samas) por los acadios que reclamaban a Anu o Enlil como su padre. En la tradición sumeria, es el hermano gemelo de Inanna (diosa de la guerra, el amor y la sexualidad). Y hermano de Ereshkigal (Reina de los muertos). También de Ishkur (también conocido como Adad, dios de las tormentas). Es una de las deidades más importantes en el panteón mesopotámico y está atestiguado en los primeros escritos sumerios c. 3500 a. C., aunque aparentemente después de la aparición de Nanna.
Mitología y cosmología.
Los mitos y dioses babilonios fueron muy influenciados por la religión sumeria, y fueron escritos en tabletas de arcilla con la escritura cuneiforme derivada de la escritura cuneiforme sumeria. Los mitos generalmente estaban escritos en sumerio o acadio. Algunos textos babilónicos fueron incluso traducciones al acadio de la lengua sumeria de textos anteriores. Aunque los nombres de algunas deidades se cambiaron en los textos babilónicos.
Muchas deidades babilónicas, mitos y escritos religiosos son singulares de esa cultura; Por ejemplo, la única deidad babilónica, Marduk, reemplazó a Enlil como la cabeza del panteón mitológico. El Enûma Eliš, un mito épico de la creación, fue una obra original de Babilonia.
Fiestas religiosas
Los fragmentos de tabletas del período neobabilónico describen una serie de días festivos que celebran el Año Nuevo. El Festival comenzó el primer día del primer mes babilónico, Nisannu, que corresponde aproximadamente a abril / mayo en el calendario gregoriano. Este festival celebró la recreación de la Tierra, basándose en la historia de creación centrada en Marduk descrita en Enûma Eliš.
Importancia de los ídolos
En la religión babilónica, el cuidado ritual y el culto de las estatuas de las deidades se consideraba sagrado; Los dioses vivían simultáneamente en sus estatuas en los templos y en las fuerzas naturales que encarnaban. Una elaborada ceremonia de lavado de la boca de las estatuas apareció en algún momento del antiguo período babilónico.
El saqueo o la destrucción de los ídolos se consideraba una pérdida del patrocinio divino; Durante el período neobabilónico, el príncipe caldeo Marduk-apla-iddina II huyó a las marismas del sur de Mesopotamia. Tenía las estatuas de los dioses de Babilonia para salvarlos de los ejércitos de Senaquerib de Asiria.