El mito de la creación azteca que describe cómo se originó el mundo se llama la Leyenda del Quinto Sol, en donde existen varias versiones diferentes de este mito, y esto es por algunas razones. Primero, porque las historias fueron transmitidas originalmente por tradición oral y que también es un factor que los aztecas adoptaron y modificaron dioses y mitos de otras tribus que conocieron y conquistaron.
Según el mito de la creación azteca, el mundo en el momento de la colonización española era la quinta era de un ciclo de creación y destrucción: creían que su mundo había sido creado y destruido cuatro veces antes. Durante cada uno de los cuatro ciclos anteriores, diferentes dioses gobernaron la tierra a través de un elemento dominante y luego la destruyeron. Estos mundos fueron llamados soles.
El principio del mito de la creación azteca
Según la mitología azteca, la pareja creadora de Tonacacihuatl y Tonacateuctli (también conocido como el dios Ometeotl, que era hombre y mujer) dio a luz a cuatro hijos, los Tezcatlipocas del Este, Norte, Sur y Oeste. Después de 600 años, los hijos comenzaron a crear el universo, incluida la creación del tiempo cósmico, llamado «soles», estos dioses finalmente crearon el mundo y todas las demás deidades.
Después de que se creó el mundo, los dioses dieron luz a los humanos, pero para hacer esto, uno de los dioses tuvo que sacrificarse saltando al fuego. Cada sol posterior fue creado por el sacrificio personal de al menos uno de los dioses, por lo tanto, un elemento clave de la historia, como en toda la cultura azteca, es que se requiere sacrificio para comenzar la renovación.
El monstruo marino Cipactli, era en parte pez y en parte cocodrilo, una criatura masiva tan grande como todas las cosas que ahora son. Este era un monstruo consumidor, una mandíbula en cada articulación, se convertiría en la fuente del cosmos de una manera extraña.
Mientras los dioses continuaban creando, tenían un problema: sus creaciones caerían al agua y serían devoradas por el terrible Cipactli, así que era hora de la guerra: los cuatro dioses atacaron al monstruo marino y la empujaron en cuatro direcciones, se defendió, mordió a Tezcatlipoca y le arrancó el pie, pero por fin Cipactli fue destruido.
De esta enorme criatura se creó el universo (en algunas tradiciones esto sucedió entre los dos últimos soles).
El primer sol – Sol Jaguar (Nahui Ocelotl)
Para completar el mundo, se tuvo que crear la gran fuente de energía: el sol. Esta es la clave de los ciclos en la historia de la creación azteca, pero es tan poderoso que no se puede crear y solo puede surgir a través del sacrificio de un dios. El dios elegido fue Tezcatlipoca.
Sin embargo, Tezcatlipoca solo logró convertirse en medio sol, haciendo que esta primera creación fuera incompleta. Durante la primera edad, los dioses crearon gigantes de cenizas y les dieron bellotas para comer y luego, comenzó una pelea entre Quetzalcóatl y Tezcatlipoca. Al final, el sol fue derribado del cielo, y con ira Tezcatlipoca envió jaguares para destruir a los gigantes.
El mundo duró 676 años, o 13 ciclos de 52 años, según el calendario pan-mesoamericano.
El segundo sol – Sol de viento (Nahui Ehecatl)
En este punto, Quetzalcóatl se hizo cargo de su hermano como el sol. Los humanos fueron creados como son ahora (tamaño normal), vivían de piñones, y por un tiempo las cosas estuvieron bien, pero la gente se corrompió, y quizás por venganza, Tezcatlipoca los convirtió en monos.
Tezcatlipoca quería ser Sol, se convirtió en un tigre y arrojó a Quetzalcóatl de su trono, este mundo llegó a su fin a través de huracanes e inundaciones catastróficas, este mundo también duró 676 años.
El tercer sol – Sol de lluvia (Nahui Quiahuitl)
Tlaloc fue una de las primeras creaciones de los dioses, el dios de la lluvia y el agua, se convirtió en el próximo sol, pero sus problemas personales se convirtieron en su ruina. Una vez más, Tezcatlipoca fue el instigador, ya que robó a la esposa de Tlaloc (Xochiquetzal), y estaba afligido.
La sequía barrió la tierra, y finalmente en una rabia Tlaloc hizo llover fuego, quemando esta versión del mundo. (Otra versión atribuye la destrucción de este mundo directamente a la continua batalla entre Tezcatlipoca y Quetzalcoatl). Duró solo siete ciclos: 364 años.
El cuarto sol – Sol de agua (Nahui Atl)
La historia de la creación azteca continúa, esta vez los dioses seleccionaron a la hermana de Tlaloc para ser el sol, ella era Calchiuhtlicue. Pero llenos de celos, Tezcatlipoca y Quetzalcóatl derribaron el sol y cuando cayó, el cielo se abrió y el agua inundó la tierra, todas las cosas fueron destruidas nuevamente.
En la oscuridad entre los soles, Quetzalcóatl descendió al inframundo para sacar los huesos de los muertos, serían utilizados para dar vida a las personas que ahora están aquí. Al igual que el primer y segundo soles, este duró solo 676 años.
Creando el Quinto Sol
Al final del cuarto sol, los dioses se reunieron en Teotihuacan para decidir quién tenía que sacrificarse para que comenzara el nuevo mundo. El dios Huehuetéotl, el antiguo dios del fuego, inició una hoguera de sacrificio, pero ninguno de los dioses más importantes quería saltar a las llamas. El dios rico y orgulloso Tecuciztecatl, el Señor de los Caracoles, dudó, y durante esa vacilación, el humilde y pobre Nanahuatzin (que significa «lleno de llagas») saltó a las llamas y se convirtió en el nuevo sol.
Tecuciztecatl saltó detrás de él para convertirse en un segundo sol. Sin embargo, los dioses se dieron cuenta de que dos soles abrumarían al mundo, por lo que arrojaron un conejo a Tecuciztecal y él se convirtió en la luna, por eso todavía se puede ver el conejo en la luna hoy, los dos cuerpos celestes fueron puestos en movimiento por Ehecatl, el dios del viento, quien feroz y violentamente hizo volar el sol.
El Quinto Sol está gobernado por Tonatiuh, el dios del sol, este quinto se caracteriza por el signo del día Ollin, que significa movimiento, según las creencias aztecas, esto indicaba que este mundo llegaría a su fin a través de los terremotos, y toda la gente será devorada por los monstruos del cielo.
Los aztecas se consideraban a sí mismos la Gente del Sol y, por lo tanto, su deber era alimentar al dios Sol a través de ofrendas de sangre y sacrificios. De lo contrario, el fin de su mundo y la desaparición del sol del cielo.
La nueva ceremonia del fuego
Al final de cada ciclo de 52 años, los sacerdotes aztecas llevaron a cabo la Ceremonia del Nuevo Fuego, o «unión de los años». La leyenda de los cinco soles predijo el final de un ciclo de calendario, pero no se sabía qué ciclo sería el último, el pueblo azteca limpiaba sus casas, desechando todos los ídolos domésticos, ollas, ropa y esteras. Durante los últimos cinco días, los incendios se extinguieron y la gente se subió a sus tejados para esperar el destino del mundo.
El último día del ciclo del calendario, los sacerdotes subirían a la Montaña de las Estrellas, hoy conocida en español como Cerro de la Estrella, y verían el ascenso de las Pléyades para asegurarse de que siguieran su camino normal. Se colocó un simulacro de incendio en el corazón de una víctima sacrificada; Si el fuego no pudiera encenderse, decía el mito, el sol sería destruido para siempre.
El exitoso incendio fue llevado a Tenochtitlan para volver a encender hogares en toda la ciudad. Según el cronista español Bernardo Sahagun, la ceremonia del Nuevo Fuego se llevó a cabo cada 52 años en aldeas de todo el mundo azteca.
