Mitología Maya – Dioses, Antecedentes Y Legado

La mitología maya es compleja y tiene un contexto verdaderamente rico, colocando al maíz como la naturaleza creativa del Homo sapiens o la humanidad como la conocemos hoy. Los dioses mayas se caracterizan por el uso de energías duales como la malevolencia / benevolencia; sus asociaciones cambiaron según los días en el calendario maya y los cuerpos celestes como las estrellas, los planetas y las posiciones cósmicas del Sol, la Luna y Venus, así como los elementos naturales tenían su propio dios representativo.

Antecedentes y fuentes de la mitología maya

mitología maya

Las primeras imágenes conocidas de dioses mesoamericanos fueron creadas por la civilización olmeca de México, surgiendo en algún momento después de 1400 a.C., los olmecas vivieron a lo largo de la costa sur del Golfo de México durante aproximadamente mil años, construyeron pirámides que eran lugares sagrados donde el reino humano tocaba el reino de los dioses, también tallaron enormes cabezas de piedra como imágenes de sus líderes y crearon una red comercial de larga distancia en Mesoamérica para obtener artículos valiosos como el jade.

Los mayas disfrutaron de su mayor riqueza, poder y éxito de alrededor de 300 a 900 a.C. Los historiadores llaman a esto su período clásico, durante este tiempo, construyeron grandes ciudades de piedra y centros ceremoniales como Tikal y Palenque. Después del período Clásico, los toltecas del centro de México llegaron a Yucatán y finalmente se fusionaron con los mayas. Su influencia dio forma a la civilización maya tardía en Chichén Itzá y Mayapán.

Deidades de la mitología maya

El panteón de los mayas es una vasta colección de deidades que fueron adoradas en toda la región, que hoy comprende Yucatán, Quintana Roo, Campeche, Tabasco y Chiapas en México y hacia el sur a través de Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras. No todos los dioses fueron venerados en todas las ciudades-estado de los mayas (al menos, no con el mismo nombre), pero el tipo de dios, y lo que ese dios simbolizó para la gente, parece haber sido universalmente reconocido.

Un ejemplo de esto se puede ver en los diferentes nombres dados al inframundo por los mayas yucatecos del norte y los mayas quiché del sur. Los quiché llamaban a su inframundo ‘Metnal’ mientras que los yucatecos se referían al mismo lugar que ‘Xibalba’, aunque los nombres eran diferentes, las características de la oscura «tierra del susto», a través de la cual un alma tenía que viajar después de la muerte, eran las mismas.

Otra instancia de esto se puede ver en los mitos de la creación donde, para los quichés, trece dioses estuvieron involucrados en la creación de seres humanos a partir del maíz, mientras que, para los yucatecos, solo eran dos. Aún así, el mensaje de los mitos es el mismo: los dioses lucharon para crear seres humanos al igual que los humanos luchan con sus propios intentos de creación y supervivencia y, también, que la vida proviene de la tierra, por lo tanto, la tierra debe ser honrada y respetada.

Los estudiosos han descifrado suficientes códices y jeroglíficos mayas para citar a los principales dioses mayas, estos dioses se enumeran a continuación, pero la lista no es completa de ninguna manera:

tsamnaaj / Itzamna, El Creador Supremo

En la mitología maya tal como se entiende de varias fuentes coloniales tempranas, Itzamna era el nombre de la deidad creadora suprema, señor de los cielos, día y noche e inventor de libros y escritos. En estas fuentes, está conectado con Hunab Ku, el creador del universo (Hunab Ku muy probablemente se refiere al Dios cristiano), pero también con K’inich Ajau (la deidad del sol) y Yaxcocahmut (un ave de presagio). También se dice que es el padre de los Pawahtuuns / Bacabs (cuarta deidad del interior de la tierra).

En los Códices, Itzamna se representa como Dios D, un anciano con mandíbulas sin dientes y mejillas hundidas.

Gukumatz

Dios de los cuatro elementos de Fuego, Tierra, Aire y Agua. Cada elemento estaba asociado con un animal o planta divino: Aire – Buitre, Tierra – Maíz, Fuego – Lagarto y Agua – Pez. Él / ella es probablemente el dios más importante en el panteón de los mayas. El nombre Gucumatz es conocido por los yucatecos como Kukulcan y más famoso por Quetzalcóatl. Fue adorado ya en el siglo I a. C. en la gran ciudad de Teotihauacan.

Kínich Ajaw, El Dios del Sol

Originalmente designado como «Dios G» por Schellhas, K’inich Ajau, literalmente significa «Gobernante de ojos solares» o «Gobernante con cara de sol». Fue el Dios del Sol en Yucatán en el siglo XVI, donde parecía haber sido considerado un aspecto de Itzamnaaj.

En la iconografía maya clásica, K’inich Ajaw se asocia con reyes y dinastías reales. Algunos de sus aspectos incluyen un pájaro de agua y un jaguar (el llamado «Dios jaguar del inframundo» que representa el sol durante su viaje nocturno en el inframundo). En su aspecto nocturno, está conectado a la guerra como lo indica la presencia de su rostro en los escudos de guerra.

Chaak, El Dios de la lluvia

Debido al patrón climático de América Central y la importancia de las lluvias para la agricultura, las deidades más importantes de toda Mesoamérica fueron los dioses de la lluvia. En el área maya, el hacedor de lluvia era Chaak. Fue la encarnación de los rayos, los truenos y, por extensión, la lluvia y el agua.

Tenía cuatro aspectos principales, cada uno vinculado a las direcciones cardinales y cada uno asociado con un color específico (Este es rojo, Norte es blanco, Oeste es negro y Sur es amarillo).

Originalmente designado Dios B por Schellhas, Chaak tiene atributos reptilianos. En la iconografía maya clásica, se lo representa con un cuerpo humano.

Yum Kaax, El Dios del Maíz

Según el Popol Vuh, los seres humanos fueron hechos por los dioses con harina de maíz y agua.

Más allá de los mitos de la creación, los mayas aún se identifican fuertemente con su cultivo básico y el ciclo agrícola todavía se usa como una analogía para el ciclo de vida, muerte y renacimiento, y la sucesión de generaciones en una familia.

En los Códices Postclásicos, el maíz está representado por el «Dios E» de Schellhas, representado como un hombre joven con una mazorca de maíz como tocado y, a veces, el glifo Kan, que es en sí mismo un símbolo del maíz, se le muestra con una cabeza alargada.

Pawahtuun / Bacab, Divinidad de los puntos de tierra y agua

También conocido como Bacab, Dios N es una deidad cuadripartita que se encuentra en las cuatro esquinas del mundo sosteniendo tanto el cielo como la tierra. En la iconografía maya, a menudo se los representa como viejos.

En el Yucatán posclásico, cada uno de los cuatro pawahtuns, llamados Cantzicnal, Hosanek, Hobnil y Saccimi, presidió una de las cuatro direcciones cardinales. Tenían un color asociado y un día de portador de año (The Bacabs presidió a fin de año):

Ac-Yanto

Dios de los hombres blancos, un dios posterior que apareció después de la invasión española.

Acan

Dios del vino y las bebidas embriagantes, es un Dios muy bullicioso al que le encanta hacer el ridículo mientras está bajo la influencia.

Acat

Dios de los tatuajes, los mayas se decoraban con arte corporal que tenía un profundo significado místico. También está asociado con el crecimiento y desarrollo de los fetos.

Ah-Bolom-Tzacab

Dios de la aristocracia, de la realeza. Él ayuda a elegir el linaje adecuado para la corteza superior de las clases dominantes.

Ah-Chuy-Kat

Dios menor de la guerra, es el destructor de fuego.

Ah-Cuxtal

Dios del parto, protege al feto y garantiza el paso seguro al mundo.

Ah-Peku

Dios del Trueno, pasa su tiempo en las cimas de las colinas y las montañas. Cuando una nube de tormenta pasa por encima, salta sobre la nube y hace los ruidos atronadores más terribles.

Principales temas y mitos.

Los mayas creían que la creación estaba relacionada con la adivinación y la magia, y a menudo se referían a sus héroes y dioses creadores como adivinos. Los hombres y mujeres que practicaban la adivinación la consideraban una forma de creación similar al milagro divino que produjo el mundo y la humanidad.

Al igual que los aztecas y otros mesoamericanos, los mayas creían que el mundo actual es solo el más reciente de una serie de creaciones. Los primeros perecieron o fueron destruidos uno tras otro, así como este mundo algún día también llegará a su fin.

Legado de la mitología maya

Imágenes sorprendentes de las deidades y mitos de la civilización maya se pueden encontrar hoy en sitios arqueológicos. El sur de México y el norte de América Central están salpicados de los restos de grandes ciudades de piedra y templos que aún brindan una gran cantidad de información sobre la historia y la cultura de los antiguos mayas. Algunos de estos sitios se han convertido en atracciones turísticas y centros educativos.

Otros restos son literarios, los textos mayas, aquellos grabados por cronistas nativos americanos y españoles en los años posteriores a la conquista española, así como nuevas traducciones de inscripciones y códices, están disponibles para los lectores interesados, algunos han inspirado a escritores modernos. Las historias de Los cuentos de plata de Charles Finger y Los hombres de maíz de Miguel Angel Asturias se basan en el Popol Vuh.

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